De gemeenteraad is het hoogste bestuursorgaan van de gemeente. De raad heeft het laatste woord als het gaat over de hoofdlijnen van het beleid. In Hoogeveen telet de raad 31 leden, verdeeld over acht politieke fracties. Maar wat beweegt raadsleden om dit werk te doen? Hoeveel tijd kost het raadswerk? En hoe bereiden ze zich voor om belangrijke besluiten? Elke woensdag komt in de Hoogeveense Courant (op de gemeentepagina) een raadslid aan het woord. Afgelopen woensdag was het woord aan Hennie Jager.
Hennie
Jager kwam in maart als eerste vrouw op de kieslijst van de VVD met
voorkeurstemmen in de Hoogeveense raad. En ze was blij verrast. Het is
haar eerste periode als raadslid. Ze was acht jaar geleden al gevraagd
om mee te doen aan de verkiezingen, maar dat was toen geen haalbare
kaart in verband met haar werk. Ze was samen met haar echtgenoot
eigenaar van restaurant De Herberg in Fluitenberg. Nu ze bedrijfsmanager
van Landgoed Overcinge is, was de ruimte voor het raadslidmaatschap er
wel. 'Hoogeveen heeft veel voor mij gedaan, nu wil ik wat terugdoen
voor Hoogeveen', zo motiveert zij haar entree in de politiek. Kort
samengeval is haar doel: 'Samen met collega's zorgdragen voor een
positieve economie, ondernemerschap en werkgelegenheid.' Het raadswerk
kost haar vijftien tot twintig uur werk per week. Die tijd gaat zitten
in de fractievergaderingen, veel leeswerk en het bijwonen van
bijeenkomsten om op de hoogte te komen van de onderwerpen waar zij zich
mee bezighoudt. Een echter portefeuilleverdeling is er binnen de drie
leden tellende VVD-fractie niet. Zaken die haar interesseren hebben vaak
te maken met haar achtergrond als horecaondernemer, zoals het
alcoholmatigingsbeleid, veiligheid, werkgelegenheid en parkeerbeleid.
Hennie Jager voelt zich als een vis in het water in de raad. Toch is het
cultuurverschil tussen het bedrijfsleven en de politiek groot. Het
politieke spel vindt ze interessant, maar wel lastig. 'Ik ben gewend als
ondernemer zelfstandig beslissingen te nemen. Maar binnen de politiek
zul je toch echt op zoek moeten naar overeenstemming, de meerderheid
beslist', aldus Hennie Jager.